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La réhabilitation extérieure de l’église

Saint-Ilpize. Inauguration pour la réhabilitation extérieure de l’église. Samedi dernier, Martine Defay, maire de Saint-Ilpize, avait convié différentes personnalités afin d’inaugurer les travaux extérieurs réalisés sur l’église Sainte-Madeleine, édifice du XIV e

siècle. Classée au titre des monuments historiques en 1920, et même en l’absence de problème structurel majeur, l’église qui avait été fermée par arrêté municipal en décembre 2016, présentait un besoin urgent d’une restauration intervenue à temps, pour sauver – du moins, pour assurer – la pérennité de ce bâtiment.

Plus de 20.000 tuiles ont été posées

Tombées dans le domaine public depuis 1905, placées sous la responsabilité des communes, les églises sont devenues un véritable casse-tête pour les petits villages qui ont à cœur la sauvegarde de leur patrimoine religieux.

C’est pourquoi Martine Defay a tenu à exprimer l’entière reconnaissance que sa commune s’adressait aux multiples partenaires qui ont permis la réalisation des travaux pour un montant de plus de 546.000 €. C’est en effet un projet financé à plus de 95 % par la Drac (Direction régionale des affaires culturelles), la Région, le Département et la Fondation du patrimoine – mission Berne, qui a permis une admirable restauration extérieure du bâtiment, concrétisée par le remplacement intégral de la couverture avec la pose de 20.000 tuiles, la rénovation de la charpente, de la façade et des éléments sculptés, la résolution des urgences sanitaires face aux problèmes d’infiltration et d’humidité, etc. Autant de supports soutenant la preuve que l’union fait toujours la force pour valoriser un patrimoine !

La protection des chauves-souris

Si le retard de quelques mois pour la finition de ce chantier a été imputable à l’apparition de problèmes dus au remplacement imprévu de trois fermes de charpente, c’est aussi le respect de la protection des chauves-souris, pendant leur période de reproduction , qui en a été la cause, mais sans rancune pour ces demoiselles protégées à juste titre et pour lesquelles ont été sauvegardées leurs possibilités d’entrées et de sorties dans ce « gîte rénové ».

Emmanuel Fèvre sous-préfet, Jean-Luc Vachelard conseiller régional référent, Annie Ricoux vice-présidente du Conseil départemental, Anaïs Roussange collaboratrice du député, Jean-Claude Abrial Fondation du patrimoine, Audrey Capparos architecte du patrimoine.

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FR IMAGES. Cet artisan normand est un orfèvre de la sculpture sur bois

À Saint-Martin-de-Mailloc (Calvados), vit et travaille Eric Othon, artiste sculpteur sur bois. Il restaure du patrimoine religieux, des panneaux décoratifs de maisons et crée des rageurs qui, en archi …

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Notre-Dame de La Berthenoux, dans l’Indre, est une église remarquable

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Il est difficile de croire, en pénétrant dans l’église Notre-Dame-de La-Berthenoux, que la commune éponyme où elle se situe compte à peine 400 âmes. Immense. C’est l’impression que donne la bâtisse, où une poignée de fidèles est venue prier, ce jeudi 26 septembre.

La tour du prieuré.

La tour du prieuré.
© (Photo N°)

Incendiée à deux reprises

« L’église est remarquable par sa taille. Mais quand on observe l’histoire, on comprend mieux pourquoi elle a cette importance, éclaire Gérard Guillaume, guide local. C’était un prieuré de l’abbaye Saint-Martin-de-Massay et à l’époque, presque toutes les autres églises des environs était sous la direction de l’abbaye de Déols. Ainsi, Massay a voulu marquer son empreinte en concevant cette église démesurément grande par rapport au village ».

L'ancienne église priorale Notre-Dame se compose d'une nef unique.

L’ancienne église priorale Notre-Dame se compose d’une nef unique.
© (Photo N°)

Bien que la date exacte de sa fondation soit inconnue, le prieuré Notre-Dame-de La-Berthenoux apparaît dans l’histoire en 1175 lorsque Jean II, baron de Lignières, se révolte et entre en guerre contre Eudes II d’Issoudun.

Au cours de ce conflit, le prieuré est incendié et le baron excommunié par l’archevêque de Bourges. Suivront ensuite d’autres vicissitudes, parmi lesquelles un nouvel incendie en 1560 et la confiscation des biens de l’église à la Révolution française.

Les deux passages berrichons sont aménagés à chaque extrémité de l'arc triomphal.

Les deux passages berrichons sont aménagés à chaque extrémité de l’arc triomphal.
© (Photo N°)

En 2010, une restauration engagée par la commune permet de découvrir aujourd’hui tout le charme de la bâtisse, caractéristique de l’art roman et classée monument historique en 1924.

À l’extérieur, l’église présente un registre varié. De l’enceinte, est conservée la tour du prieuré dotée d’une cheminée où subsiste une inscription qui permet d’attribuer l’élévation de cette tour à l’abbé de Massay, faite en l’an 1483.

Le prieuré Notre-Dame-de La-Berthenoux relève de l'abbaye Saint-Martin-de-Massay. La date de sa fondation est inconnue.

Le prieuré Notre-Dame-de La-Berthenoux relève de l’abbaye Saint-Martin-de-Massay. La date de sa fondation est inconnue.
© (Photo N°)

À l’intérieur, poursuit Gérard Guillaume, « l’église a conservée de chaque côté du chœur les passages berrichons ». Un système particulier aménagé à chaque extrémité de l’arc triomphal qui permettait aux fidèles et pèlerins de contourner le sanctuaire en empruntant ces passages de faible dimension appelés comme tel du fait de leur fréquence en Berry.

Dans l'église de La Berthenoux, un grand portrait de l'abbé René Debourges a été apposé en souvenir de l'ancien curé des paroisses de La Berthenoux, de Saint-Christophe-en-Boucherie et de Verneuil-sur-Igneraie.

Dans l’église de La Berthenoux, un grand portrait de l’abbé René Debourges a été apposé en souvenir de l’ancien curé des paroisses de La Berthenoux, de Saint-Christophe-en-Boucherie et de Verneuil-sur-Igneraie.
© (Photo N°)

Un prêtre influent… et exorciste !

L’église Notre-Dame-de La-Berthenoux est intimement liée à l’abbé René Debourges, ancien curé du village de 1952 à 1990, ayant marqué la vie religieuse et culturelle de la commune.

Philippe Patrigeon, maire depuis 2008, confirme : « L’abbé a beaucoup œuvré pour l’entretien de l’église et des calvaires. C’était un orateur, un personnage, qui a notamment apporté son soutien à l’installation de l’eau courante dans la commune, au début des années 1960. »

Influent, charismatique, l’abbé Debourges, décédé en 2000, était également connu pour être l’exorciste en titre du diocèse de Bourges. Dans un reportage INA de 1971 sur l’histoire des croyances rurales dans le Berry, l’on peut notamment l’apercevoir aux côtés de jeunes enfants du catéchisme évoquer l’influence des sorciers. Ces êtres qui « font alliance avec l’esprit du mal »

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