Par Anne-Sophie Hourdeaux
Publié le
mis à jour le 9 juil 23 à 10:46
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Il y a urgence. L’association de sauvegarde et transmission du patrimoine et d’union culturelle autour de l’église (Astuce)* lance un SOS pour sauver l’église Saint-Martin de Fresnes-sur-Escaut. Elle a eu un soutien inattendu : Stéphane Bern !
« La survie du bâtiment le plus haut du Valenciennois est vraiment menacée, s’alarme Robert Valin et Jean-Yves Sybille, président et vice-président d’Astuce. La présence d’un éventuel mérule, les infiltrations d’eau, les murs détrempés dégradent mobiliers, objets de culte et d’art religieux. C’est dramatique ».
Fermée depuis 2010
Fermé au public par arrêté de péril depuis novembre 2010, l’édifice enclavé de la place du Chevalier de la Barre (non inscrit ni classé monument historique), interdit en juin 1871, demande une intervention sur l’ensemble de sa structure : clocher ( en ciment), couverture, charpente.
Le 2 juin, lors de l’assemblée générale, l’histoire du patrimoine religieux de la commune -berceau de l’industrie minière française avec la découverte de la houille, en 1720 – a été revisité, diaporama à l’appui.
Fédérer les habitants autour du patrimoine
Ce qui ressort : par fidélité au passé, il faut maintenir un lieu de culte fresnois, lieu de rassemblement pour les événements majeurs de la vie dont il n’est pas banal d’apprendre qu’à l’origine « sont attribuées au culte les parcelles de terre sur lesquelles repose l’édifice ».
« Il ne s’agit pas d’être passéiste, se défend Robert Valin, mais de réhabiliter l’église par tous les moyens pour l’adapter au temps que nous vivons et fédérer les habitants de la cité autour de leur patrimoine. Quitte à amputer une partie en conservant le clocher, un espace pour les fidèles et la catéchèse, des sanitaires, impossible évidemment de fabriquer à nouveau les près de 600 000 briques nécessaires à sa construction ».
Le mot de Stéphane Bern
Porteur de la Mission Patrimoine, déployée par la fondation du patrimoine et soutenue par le ministère de la culture et la Française des jeux (FDJ), Stéphane Bern a emballé ses interlocuteurs en effectuant la visite de l’église in situ pour se rendre ensuite au Musée de la mine et de l’histoire locale.
Il a partagé : « Le gouvernement lance en septembre un plan de restauration du patrimoine religieux non protégé, vous y avez toute votre place ! Au-delà d’un projet municipal ou religieux, votre action doit devenir une aventure collective, un projet global, une ambition folle pour les années qui viennent. Qui peut le plus peut le moins ! Vous devez convaincre et mettre la première pierre, votre énergie positive doit être au service du vivre ensemble, au-delà des croyances de la population (7640 habitants, ndlr) dont j’ai reçu de nombreux courriers pour sauver et valoriser l’église Saint Martin. Votre abandon serait un échec ! Vous pouvez compter sur la Mission qui compte 765 projets ».
Un grand pas
En visite à Saint-Amand-les-Eaux, le 28 juin, l’animateur-écrivain Stéphane Bern (voir encadré) s’est rendu à Fresnes-sur-Escaut, accompagné de Fabien Roussel, député (PCF), Valérie Fornies, maire, Jean-Yves Sybille, adjoint à la transition énergétique, au développement durable et au logement, Caroline Biencourt, conservatrice du patrimoine culturel pour le diocèse de Cambrai, et Hervé Desprez, curé de la paroisse Saint François en Val d’Escaut.
De quoi réveiller la convention tripartite commune-archevêché-Astuce, signée en décembre 2018, pour faire avancer le dossier abondé par le rapport (424 p.) du cabinet d’ingénierie Luc Jamain (2017, réactualisé en 2023).
Trouver 8 millions d’euros
8 millions d’euros sont à trouver. « Soyons ambitieux, a plaidé Fabien Roussel, alignons les planètes et que la Fondation-Région-Département aidera à ce qui participera à la restructuration urbaine et au développement économique ».
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